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À 12 semaines de grossesse, il est possible de déterminer le sexe du bébé !

À 12 semaines, la plupart des organes du bébé sont déjà formés mais il faudra encore plusieurs mois pour que tous ses organes atteignent leur maturité. À l'échographie du premier trimestre entre 11 et 14 semaines d'aménorrhée , le bébé mesure entre 4,5 et 8,5 centimètres de la tête jusqu'aux fesses et pèse moins que 100 grammes. Il a déjà commencé à bouger et des mouvements sont visibles en échographie mais restent imperceptibles pour la mère ( ouverture et fermeture de la bouche, mouvements des membres, sauts acrobatiques...). Avant cette période, les fœtus ont un tubercule génital identique, rendant impossible la distinction entre garçon et fille. À partir de la 12ème semaine de grossesse, le tubercule génital se transforme anatomiquement: si c'est un garçon, un pénis apparaît, suivi par le gland et le prépuce quelques semaines plus tard ; si c'est une fille, une fente se dessine et les lèvres se forment.

La détermination du sexe fœtal par échographie peut aider à prendre des décisions concernant les tests prénataux invasifs dans les grossesses à risque d'anomalies génétiques liées au sexe mais est très importante pour les parents aussi (pour les préparatifs et la GENDER reveal PARTY!). Plusieurs études scientifiques ont démontré la possibilité de déterminer le sexe fœtal à l'échographie du premier trimestre, avec une petite marge d'erreur. Une étude a évalué la détermination du sexe par échographie transabdominale chez 656 grossesses uniques entre 12 et 14 semaines. Au niveau de la région génitale, on examine le tubercule génital (ou bourgeon génital) dans le plan sagittal médian et on mesure son angle par rapport à une ligne horizontale à travers la surface de la peau lombo-sacrée. Le fœtus est considéré comme étant masculin si l'angle est supérieur à 30 degrés, et féminin si le tubercule génital est parallèle ou à moins de 10 degrés de la ligne horizontale. La détermination du sexe était possible dans 613 des 656 fœtus (93%). La détermination prénatale du sexe par échographie est donc très précise entre 12 et 14 semaines. Ces résultats indiquent que les tests invasifs peuvent probablement être réalisés chez les fœtus selon l'identification du sexe fœtal à cet âge gestationnel avec une précision relativement élevée de 91,5%.

Mais attention, les échographistes ne remboursent rien en cas d'erreur! Et surtout pas la Gender reveal party!

Illustration: Pauline Perrolet